‘5·18특별법’ 제정 운동은 1980년대 이후 민주화운동의 주요 목표 중의 하나였다. 1995년 ‘5·18민주화운동에 관한 특별법’이 제정되어 광주 시민들의 명예회복이 이루어졌다. 또 1997년에는 5월 18일이 ‘광주민주화운동기념일’로 제정되었으며, 국가인권위원회와 의문사진상규명위원회의 설치 등 인권 보호와 신장을 위한 진일보한 제도적 조치들이 속속 마련되었다.