본 자료집은 1장과 2장(1960년부터 1979년에 이르는 시기의 자료들), 3장(1980년 봄에서 5·18민주화운동에 이르는 시기의 자료들), 4장(1980년 5·18 이후 1987년 6월 항쟁까지의 자료들), 5장(1988년부터 1993년에 이르는 노태우 정부시기의 자료들), 6장(김영삼 정부 출범 이후 김대중 정부 출범에 이르는 시기의 자료들)로 구성되어 있다.

이번 편찬 작업에서는 <전대신문>을 중심으로 중앙 및 지역 일간지 등을 교차 검증해 주요 정치사회적 이슈 및 사건을 선정했다. 그 후 전남대 민주화운동의 맥락 및 성격을 집약해 보여주는 아홉 개의 핵심 주체와 사료를 선별 배치했고, 주요 사건과 사료에 대해 해설했다. 기관 자료로는 민주화운동기념사업회가 소장한 자료를 활용하였다.

다양한 고증자료들을 통해 5·18민주화 운동에 대한 전반적인 성찰과 미래세대를 위한 긍정적인 발걸음을 기대해본다.